Tarih öncesi insanlara ait mağara resimlerini araştıran uluslararası bilim insanları, paleogenetik alanında çığır açabilecek bir keşfe imza attı. İspanya ve Portekiz'deki mağara duvarlarından alınan örneklerde ilk kez antik insan DNA'sı tespit edildi.
Araştırma kapsamında 11 mağaradaki kaya sanatı panelleri ve duvar yüzeylerinden toplam 120 örnek incelendi. Analizler sonucunda 5 örnekte insan DNA'sına ulaşıldı.
Binlerce yıllık genetik izler korundu
Araştırmacılar, DNA'nın mağara duvarlarına insanların doğrudan temasıyla geçtiğini değerlendiriyor. Resimleri yapan kişilerin elleri, boya uygularken kullandıkları kemik üfleme borularından çıkan tükürük damlacıkları veya diğer biyolojik kalıntılar, binlerce yıl boyunca duvarlarda korunmuş olabilecek genetik izler bıraktı.
Elde edilen örneklerden birinin, zamanla oluşan kalsit tabakası altında kaldığı için günümüze kadar bozulmadan ulaştığı belirlendi.
Yerel avcı-toplayıcı topluluklarla bağlantı
İspanya'daki Covarón Mağarası'nda bulunan DNA örnekleri üzerinde yapılan incelemeler, genetik materyalin Batı Avrasya avcı-toplayıcı grubuna mensup modern insanlara (Homo sapiens) ait olduğunu ortaya koydu. Bulgular, mağaraları kullanan tarih öncesi topluluklarla doğrudan genetik bağlantı kurulabileceğini gösteriyor.
İnsanlık tarihine yeni bir pencere açabilir
Bilim insanları, bu yöntemin mağara resimlerini yapan kişileri kesin olarak belirlemeye yetmese de, mağaraları kullanan toplulukların kimlikleri, hareketleri ve yaşam alanları hakkında önemli bilgiler sağlayacağını ifade ediyor.
Araştırmacılar, gelecekte DNA'nın hangi çevresel koşullarda daha iyi korunduğunu belirlemeyi ve mağaralara zarar vermeden örnek alınmasını sağlayacak yeni teknikler geliştirmeyi hedefliyor.
Uzmanlara göre bu yöntem, yalnızca mağara resimlerinin bulunduğu alanlarda değil, resim içermeyen mağara duvarlarında da uygulanarak tarih öncesi insanların göçleri, yaşam biçimleri ve kültürel ilişkileri hakkında bugüne kadar ulaşılamayan verilerin ortaya çıkarılmasına katkı sağlayabilir.
