University College London tarafından, çocuk hakları kuruluşu NSPCC desteğiyle yürütülen kapsamlı araştırma, çocuklara yönelik fiziksel cezanın uzun vadeli etkilerine ışık tuttu. İngiltere merkezli ilk geniş ölçekli çalışmalardan biri olarak gösterilen araştırmada yaklaşık 19 bin çocuğun verileri analiz edildi.
Araştırma sonuçlarına göre fiziksel cezaya maruz kalan çocuklar, eğitim hayatında daha düşük başarı gösterirken davranışsal sorunlar yaşama konusunda da daha yüksek risk taşıyor.
Akademik başarı olumsuz etkileniyor
Araştırmada, 3, 5 ve 7 yaşlarında fiziksel ceza gören çocukların ortaöğretim sonunda girdikleri GCSE sınavlarında başarısız olma oranının yüzde 48'e ulaştığı tespit edildi. Fiziksel cezaya maruz kalmayan çocuklarda ise bu oran yüzde 42,3 olarak ölçüldü.
Uzmanlar, erken yaşta maruz kalınan fiziksel cezaların çocukların öğrenme süreçlerini ve okul performanslarını olumsuz etkileyebileceğini belirtiyor.
Saldırganlık riski artıyor
Araştırmanın dikkat çeken bir diğer sonucu ise davranışsal etkiler oldu. Fiziksel ceza gören çocukların, 14 yaşına geldiklerinde akranlarına karşı vurma, itme veya fiziksel saldırganlık gösterme ihtimalinin yüzde 35 daha yüksek olduğu belirlendi.
Araştırmanın ortak yazarlarından Becca Lacey, fiziksel cezanın çocuklara herhangi bir fayda sağlamadığını belirterek bunun hem eğitim başarısını düşürdüğünü hem de antisosyal davranışları artırdığını ifade etti.
Çalışmanın başyazarı Anja Heilmann ise yetişkinlerin fiziksel zararlara karşı yasal koruma altında olduğu bir sistemde çocukların aynı korumadan mahrum bırakılmasının kabul edilemez olduğunu söyledi.
Yasal tartışmalar sürüyor
Birleşik Krallık'ta çocuklara yönelik fiziksel ceza konusu uzun süredir tartışma yaratıyor. İskoçya 2020 yılında, Galler ise 2022 yılında çocuklara yönelik her türlü fiziksel cezayı yasakladı. Buna karşın İngiltere ve Kuzey İrlanda'da "makul ceza" olarak bilinen yasal savunma halen yürürlükte bulunuyor.
Konu, 2023 yılında öldürülen 10 yaşındaki Sara Sharif davasının ardından yeniden gündeme gelmişti. Olay, mevcut yasal boşlukların kötüye kullanılabileceği yönündeki tartışmaları güçlendirmişti.
Uzmanlardan yasak çağrısı
Çocuk hakları savunucuları ve araştırmacılar, fiziksel cezanın çocuk gelişimine olumlu katkı sağladığına dair bilimsel bir kanıt bulunmadığını belirterek Birleşik Krallık genelinde tam bir yasak uygulanmasını talep ediyor.
Muhafazakâr çevreler ise böyle bir düzenlemenin ebeveynleri gereksiz şekilde suçlu konumuna düşürebileceğini savunuyor. Hükümet ise şu aşamada fiziksel cezayı tamamen yasaklayacak yeni bir düzenleme planlamadığını açıkladı.
