Zirvenin açılışında Dışişleri Bakanlığı Avrupa Birliği Başkanlığı adına Avrupa Birliği İşleri Uzmanı Mehmet Ömürbek, Avrupa Birliği Türkiye Delegasyonu Sivil Toplum ve Temel Haklar Program Yöneticisi İpek Seda Geçim Bakır, Türkiye Belediyeler Birliği Genel Sekreter Yardımcısı Ulaş Altun, Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Ayşe Ünlüce ve Eskişehir Vali Yardımcısı Dr. Hasan Çiçek konuşma yaptı.
Avrupa Birliği Türkiye Delegasyonu Sivil Toplum ve Temel Haklar Program Yöneticisi İpek Seda Geçim Bakır, konuşmasında Avrupa Birliği'nin güçlü demokrasilerin ancak aktif vatandaşlık ve güçlü sivil toplum yapılarıyla mümkün olduğuna inandığını belirtti. Avrupa Birliği tarafından finanse edilen ve UNDP tarafından yürütülen "Türkiye'de Demokratik Yerel Yönetişimin Güçlendirilmesi İçin Sivil Katılımın Desteklenmesi Projesi" kapsamında 2023 yılından bu yana 6 milyon avroluk destek sağlandığını ifade eden Bakır, proje çerçevesinde yedi pilot ilde sivil katılım stratejileri ve eylem planlarının uygulamaya geçirildiğini söyledi. Ayrıca 36 yerel projenin desteklendiğini ve sivil toplum ile kamu kurumları arasındaki iş birliğinin güçlendirildiğini vurguladı.
Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Ayşe Ünlüce ise Eskişehir'in proje kapsamında pilot şehirlerden biri olmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Çalışmalar sonucunda Sivil Toplumu Güçlendirme Merkezi ve İklim Eylem Merkezi gibi kalıcı yapıların hayata geçirildiğini belirten Ünlüce, sivil katılım görev gücünün stratejik planlama süreçlerine önemli katkılar sunduğunu ifade etti. Eskişehir'in dengeli kalkınan bir şehir olma hedefi doğrultusunda katılımcı yönetim anlayışını sürdürmeye devam edeceğini kaydetti.
Eskişehir Vali Yardımcısı Hasan Çiçek de konuşmasında sivil katılımın güçlü demokrasilerin ve güçlü yerel yönetimlerin temel unsurlarından biri olduğunu vurguladı. Eskişehir'in kamu-sivil toplum iş birliği konusundaki birikimi sayesinde pilot il olarak seçildiğini belirten Çiçek, proje sürecinin şehirde kalıcı bir iş birliği kültürü oluşturduğunu söyledi. Sivil toplum kuruluşlarının karar alma süreçlerine etkin katılımının önemine dikkat çeken Çiçek, Eskişehir Valiliği olarak bu iş birliği kültürünü geliştirmeye devam edeceklerini ifade etti.
Zirvede ayrıca Avrupa Birliği, Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı (UNDP), Türkiye Belediyeler Birliği ve ilgili kurumların temsilcileri tarafından proje kapsamında elde edilen kazanımlar, iyi uygulama örnekleri ve geleceğe yönelik hedefler değerlendirildi.
Programın sonunda, projeye katkı sunan kurum ve kuruluş temsilcilerine teşekkür amacıyla plaket takdim edildi. Toplu fotoğraf çekiminin ardından zirve sona erdi.
