Dünya futbolunun zirvesi olan 2026 Dünya Kupası öncesinde, aylardır süren "İran'ın katılımı" tartışmaları FIFA'nın yaptığı resmi açıklamayla son buldu. 11 Haziran - 19 Temmuz tarihleri arasında ABD, Kanada ve Meksika'nın ev sahipliğinde gerçekleşecek dev turnuva için Vancouver'da toplanan FIFA Kongresi'nde konuşan Başkan Gianni Infantino, İran'ın takvimde yer alan maçlarına çıkacağını duyurdu.
Diplomatik trafik sonuç verdi
Mart ayında İran Spor Bakanı Ahmad Donyamali'nin oyuncuların güvenliğinin garanti edilemeyeceği gerekçesiyle turnuvadan çekilme sinyalleri vermesi, spor dünyasında geniş yankı uyandırmıştı. Bu süreçte Gianni Infantino, doğrudan Donald Trump yönetimiyle yürüttüğü temaslarla İran'ın turnuvada varlığını sürdürebilmesi için yoğun bir diplomasi trafiği yönetti. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun geçtiğimiz hafta "İran ordusuyla bağlantısı olmayan sporculara kapıların açık olduğu" yönündeki açıklamaları, FIFA'nın katılım formülünü güçlendiren kritik bir adım oldu.
Turnuva takvimi ve güvenlik önlemleri
FIFA'nın kararıyla birlikte İran'ın grup maçlarındaki takvimi de netleşmiş oldu. Buna göre İran;
* 16 Haziran'da Kaliforniya'da Yeni Zelanda,
* 21 Haziran'da yine Kaliforniya'da Belçika,
* 27 Haziran'da ise Seattle'da Mısır ile karşı karşıya gelecek.
İran'ın turnuvadan çekilmesi durumunda İtalya'nın yerine dahil edilmesi gibi alternatif senaryolar gündeme gelse de, FIFA bu seçenekleri reddederek mevcut katılımın korunması yönünde irade gösterdi. Donald Trump'ın İran Milli Takımı'nın güvenlik gerekçesiyle turnuvada bulunmasını doğru bulmadığına dair ifadelerine rağmen, FIFA'nın aldığı "katılım" kararı nihai kabul edildi.
Bölgedeki jeopolitik gerilimler nedeniyle, ABD yönetiminin İran kafilesine yönelik uygulayacağı vize taramaları ve stadyumlardaki yüksek güvenlik önlemlerinin, turnuva süresince en hassas konuların başında gelmesi bekleniyor.
