Gökbilimciler, Güneş Sistemi'nin geçmişine ışık tutan yeni bir çalışmada, milyarlarca yıl önce bugünkü dört dev gezegene ek olarak bir buz devinin daha var olmuş olabileceğine dair güçlü kanıtlar elde etti. Araştırma, özellikle Jüpiter ve Uranüs'ün uydularının yörüngelerini inceleyen bilgisayar simülasyonlarına dayanıyor.
Bilim insanlarına göre Güneş Sistemi'nin erken dönemlerinde gezegenler bugünkü konumlarında değildi. Dev gezegenler birbirlerinin çekim kuvveti nedeniyle zamanla yer değiştirdi ve bu süreç oldukça kaotik geçti. Yapılan simülasyonlar, mevcut sistemde Jüpiter ve Uranüs'ün uydularının bu karmaşık süreçten zarar görmeden çıkmasının son derece düşük bir ihtimal olduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, binlerce farklı senaryoyu test ettiklerinde başarılı sonuç veren modellerin ortak bir özelliğini tespit etti: Sistemde beşinci bir dev gezegenin bulunması.
Teoriye göre bu kayıp buz devi, Jüpiter ile yaşadığı güçlü yerçekimsel etkileşim sonucunda Güneş Sistemi'nden tamamen dışarı atıldı. Böylece diğer dev gezegenlerin hareketleri değişti, yıkıcı yakınlaşmaların önüne geçildi ve bugün gözlemlenen uydu sistemleri korunabildi.
Uzmanlar, söz konusu gezegenin artık yıldızlararası uzayda başıboş dolaşan bir "serseri gezegen" haline gelmiş olabileceğini belirtiyor. Araştırma, Güneş Sistemi'nin bugünkü düzeninin sanılandan çok daha karmaşık ve düşük olasılıklı olaylar sonucunda şekillendiğine işaret ediyor.
