Hong Kong’da mahkeme, Apple Daily gazetesinin kurucusu ve medya patronu Jimmy Lai’yi ulusal güvenlik suçlarından 20 yıl hapis cezasına mahkûm etti. Karar, tartışmalı Ulusal Güvenlik Yasası kapsamında verilen en ağır cezalardan biri olarak değerlendiriliyor.
78 yaşındaki Lai, aralık ayında “yabancı güçlerle iş birliği” ve “isyana teşvik” suçlamalarından suçlu bulunmuştu. Lai, yargılama süreci boyunca tüm suçlamaları reddetti.
Aile ve insan hakları örgütlerinden tepki
Lai’nin ailesi verilen cezayı “aşırı sert” olarak nitelendirirken, uluslararası insan hakları ve basın özgürlüğü kuruluşları da kararı sert şekilde eleştirdi. Pekin yönetimi ise Ulusal Güvenlik Yasası’nın Hong Kong’da istikrarı sağlamak için gerekli olduğunu savundu.
Apple Daily davası genişledi
İngiliz pasaportu da bulunan Jimmy Lai, Pekin yönetiminin en sert eleştirmenlerinden biri olarak biliniyordu. Sahibi olduğu demokrasi yanlısı Apple Daily gazetesi, protesto dönemlerinde muhalif hareketin önde gelen yayın organları arasında yer almıştı. Gazete, güvenlik yasası kapsamında yürütülen soruşturmaların ardından kapatılmıştı.
Dava kapsamında Apple Daily’nin altı eski yöneticisi de 6 yıl 9 ay ile 10 yıl arasında değişen hapis cezalarına çarptırıldı.
Sembol isim haline geldi
Demokrasi yanlısı kesimler tarafından “ifade özgürlüğünün sembolü” olarak görülen Jimmy Lai, Pekin yönetimi tarafından ise “devlete ihanet” suçlamalarıyla hedef alınıyor. Lai, savunmalarında Hong Kong’un hukukun üstünlüğü ve temel özgürlüklerini savunduğunu dile getirmişti.
