Bir dönem dünyanın en hızlı yolcu gemisi olan ve Titanik’ten daha uzun yapısıyla tanınan SS United States, Florida açıklarında batırılarak dünyanın en büyük yapay okyanus resifine dönüştürülecek. Tarihi gemi, deniz canlıları için yeni bir yaşam alanı oluştururken su altı tutkunları için de cazibe merkezi olacak.
Atlas Okyanusu’nu yüzlerce kez geçen gemi, Florida’ya taşınmadan önce yaklaşık 30 yıl boyunca Philadelphia’da demirli kaldı. Tarihi geminin müze olarak korunması için yürütülen girişimler sonuçsuz kalınca gemi, Florida’daki bir ilçe yönetimi tarafından satın alındı. Proje kapsamında geminin tarihini anlatan karada bir müze kurulması da planlanıyor.
KRALİYET AİLESİ ÜYELERİNİ VE ÜNLÜ İSİMLERİ TAŞIDI
SS United States, 1952-1969 yılları arasında ABD ile Avrupa arasında sefer yaparken kraliyet ailesi üyelerini, siyasetçileri ve dünyaca ünlü isimleri ağırladı. Eski ABD Başkanı Bill Clinton da başkan olmadan önce gençlik yıllarında Atlas Okyanusu'nu geçmek için gemiyi kullandı. Harry Truman, Dwight Eisenhower ve John F. Kennedy de gemide seyahat eden isimler arasında yer aldı.
Marlon Brando, Coco Chanel, Duke Ellington, Salvador Dali, Walt Disney, Judy Garland ve Cary Grant gibi ünlü isimler de geminin yolcuları arasındaydı.
SON YOLCULUĞUNA ÇIKTI
Temizlik ve iyileştirme çalışmaları için geçen yıl Philadelphia’dan Alabama’ya götürülen gemi, pazartesi günü Florida’nın Destin kıyılarına doğru yola çıktı. SS United States’in çarşamba günü patlayıcı kullanılmadan gerçekleştirilecek kontrollü bir operasyonla batırılması planlanıyor.
MÜZE VE YÜZER OTEL PROJELERİ SONUÇSUZ KALDI
Gemi için geçmişte müze veya yüzer otel olarak kullanılmasını öngören çok sayıda proje gündeme geldi ancak girişimler başarısız oldu. Hukuki mücadeleler devam ederken farklı sahiplerin elinde çeşitli limanlarda bekleyen gemiyi su üstünde tutmak için SS United States Koruma Grubu da çalışmalar yürüttü.
Grubun Başkanı Susan Gibbs, büyükbabasının geminin tasarımına katkıda bulunduğunu belirterek geminin hikâyesinin yaşamaya devam edecek olmasından memnuniyet duyduğunu söyledi. BBC’nin ABD’deki ortağı CBS News’e konuşan Gibbs, “Gemi, pek çok insanı bir araya getiren katıksız bir Amerikan sembolü oldu” ifadelerini kullandı.
