Temmuz ayında düzenlenen satışta garaja giden bir koridorun karanlık köşesinde bulunan natürmort tablo, müzayede evi Freeman's tarafından satışa çıkarıldı. Uzmanlar, eserin Gertrude Abercrombie'nin 1951 yılında tamamladığı "Alderman Merriam'ın Kabukları" adlı tablosu olduğunu doğruladı.
On deniz kabuğunun resmedildiği eser, Amerikan sanatının "Bohem Kraliçesi" olarak anılan Abercrombie'nin altı kişisel sergisinde yer almış ve o dönemde 50 ila 150 dolar arasında fiyatlandırılmıştı.
Tablo doktor masrafları karşılığında sanatçı tarafından verilmiş
Abercrombie'nin hiçbir zaman satmadığı tabloyu, tıbbi hizmetler karşılığında Michigan'ın Kalamazoo kentindeki bir doktora hediye ettiği belirtildi. Doktorun ölümünün ardından miras yoluyla el değiştiren eser, yıllar sonra yeniden ortaya çıktı.
Müzayedeci tarafından plak ve orta yüzyıl mobilyası avcısı olarak tanımlanan kimliği açıklanmayan alıcı, tablonun üzerindeki siyah arka planda güçlükle fark edilen imzayı gördü ve eseri 30 dolara satın aldı.
Gazete kupürü eserin gerçek değerini ortaya çıkardı
Alıcı, ailesiyle çıktığı tatilde rotasını değiştirerek Milwaukee Sanat Müzesi'ndeki Abercrombie sergisini ziyaret etti. Burada bir katalogda, tablonun 1952 tarihli bir gazete kupüründeki fotoğrafını gördü.
Eser daha sonra müzayede evine götürüldü. Sanat tarihi profesörü Susan Weininger, tabloyu orijinal çerçevesiyle birlikte inceleyerek eserin gerçek bir Abercrombie çalışması olduğunu doğruladı.
Sanat restoratörü Julian Baumgartner tarafından temizlenen tablonun, yüzeyindeki kir ve matlaşmış vernik dışında oldukça iyi durumda olduğu belirtildi.
150 bin dolarlık tahmini aşarak 1,35 milyon dolara ulaştı
Freeman's tarafından 150 bin ila 250 bin dolar arasında değer biçilen eser, açık artırmada tüm beklentileri aşarak 1,35 milyon dolara satıldı. Bu satış, Gertrude Abercrombie eserleri için yeni bir açık artırma rekoru olarak kayıtlara geçti.
Sanatçının "Merhamet İçin Mesaj" adlı bir başka eseri ise 2025 yılında Sotheby's tarafından 1,02 milyon dolara satılmıştı.
Deniz kabukları sanatçının eserlerinde önemli yer tutuyordu
1977 yılında hayatını kaybeden Gertrude Abercrombie, rüya atmosferine sahip sürrealist kompozisyonlarıyla tanınıyordu. Şikago'daki evinde düzenlediği toplantılarda Dizzy Gillespie ve Charlie Parker gibi önemli caz sanatçılarını da ağırlıyordu.
Abercrombie'nin eserlerinde deniz kabukları, baykuşlar ve kediler gibi motifler sıkça yer alıyordu. Bu figürlerin sanatçının kişisel deneyimlerini ve kimliğini sembolize ettiği belirtiliyor. Müzayede evinin listelemesine göre deniz kabukları, Abercrombie için dostluğun simgesi olarak görülüyor ve sanatçı tarafından yakın çevresine hediye ediliyordu.
