Dragon kapsülü rekor sürede istasyona ulaştı
SpaceX, Dragon kapsülündeki yakıt sistemiyle ilgili sızıntının giderilmesi nedeniyle yaklaşık üç haftalık gecikmenin ardından Crew-13 görevini gerçekleştirdi. Komutan Jessica Watkins ve üç kişilik mürettebatı taşıyan Dragon Grace kapsülü, Cape Canaveral’dan saat 11.10’da fırlatıldı.
Sabah saatlerinde yoğun bulutlar geri sayımın ertelenmesi ihtimalini gündeme getirse de hava koşullarının düzelmesiyle kalkış sorunsuz gerçekleşti. Fırlatmadan 7 saat 55 dakika sonra Dragon Grace, Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetlendi ve ABD uzay araçları arasındaki en hızlı mürettebatlı yolculuk rekorunu kırdı.
Watkins uzay tarihinde bir ilke imza attı
Göreve komuta eden Jessica Watkins, bu uçuşla yörüngeye giden bir mürettebata liderlik eden ilk siyahi kadın astronot oldu.
Daha önce NASA’nın Mars keşif aracı Curiosity üzerinde jeolog olarak görev yapan Watkins, 2022’deki uzun süreli görevinin ardından Uluslararası Uzay İstasyonu’na ikinci kez gidiyor. Watkins ve mürettebatının istasyondaki görevi yaklaşık altı ay sürecek.
Mürettebatta üç astronot ilk kez uzaya çıktı
Görevde Watkins’e Amerikalı Luke Delaney, Kanadalı Joshua Kutryk ve Rus Sergey Teteryatnikov eşlik ediyor. Watkins dışındaki üç isim uzaya ilk kez çıktı.
Emekli deniz piyadesi Delaney, Kanada Kraliyet Hava Kuvvetleri albayı Kutryk ve eski denizaltı personeli Teteryatnikov, şubat ayından bu yana yörüngedeki laboratuvarda görev yapan dört astronotun yerini alacak.
Bu görev, 2020’deki test uçuşu hariç tutulduğunda SpaceX’in NASA adına gerçekleştirdiği 13. mürettebatlı uçuş oldu. Görevdeki “Crew-13” tanımlaması, 1970 yılında mürettebatının güvenli şekilde Dünya’ya dönmesiyle sonuçlanan Apollo 13 Ay göreviyle ilişkilendiriliyor.
İstasyona ulaşma süresi mesafeye bağlı
Uzay aracının Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaşma süresi, fırlatma sırasında istasyon ile kapsül arasındaki konuma bağlı olarak değişiyor. ABD topraklarından gerçekleştirilen bir önceki mürettebatlı fırlatmada istasyona ulaşmak 30 saatten fazla sürmüştü.
Dragon Grace ile gerçekleştirilen yaklaşık sekiz saatlik yolculuk ise NASA dahil herhangi bir ABD kurumu adına gerçekleştirilen en hızlı mürettebatlı uçuş olarak kayıtlara geçti.
Kutryk uzaydayken baba olacak
Görevin dikkat çeken ayrıntılarından biri de Kanadalı astronot Joshua Kutryk’in uzayda görev yaptığı sırada baba olacak olması. Eşi Heather Kutryk’in çiftin üçüncü çocuğunu kasım ayının sonlarında dünyaya getirmesi bekleniyor.
Kutryk, uzaydayken çocuğu doğan dördüncü kişi olacak. NASA, geçmiş görevlerde de uzaydaki astronotlarla doğum yapan eşleri arasında iletişim kurulmasını sağlamıştı.
SpaceX aynı gün birden fazla fırlatma gerçekleştirdi
Crew-13’ün fırlatılmasından yaklaşık üç saat sonra SpaceX, Kaliforniya’dan 100’den fazla mini uydu taşıyan başka bir Falcon roketini uzaya gönderdi.
Şirketin aynı gün Florida’dan Ulusal Keşif Ofisi için gizli bir uydu taşıyan başka bir Falcon roketi fırlatması da planlandı. Fırlatmalar, SpaceX’in dev Starship roketinin yörüngeye ilk kez ulaştığı haftaya denk geldi.
